Spożywanie gorzkiej czekolady i picie kakao może również pomóc w przeciwdziałaniu chorobom związanym z wiekiem. Na jednej z niewielkich wysp u wybrzeży Panamy ludzie regularnie piją napoje z dużą zawartością kakao. Odkryto, że liczba zanotowanych chorób serca była tam 9 razy mniejsza niż na lądzie. Kakao zawiera flawonole, które wpływają korzystnie na pracę naczyń krwionośnych, zmniejszając w ten sposób ryzyko wystąpienia chorób serca, nerek oraz demencji.
Profesor Norman Hollenberg przez lata prowadził badania wśród Indian Kuna z Panamy. Analizował dietę plemienia i odkrył, że jego członkowie, którzy spożywają 40 filiżanek kakao tygodniowo, rzadko chorują, żyją znacznie dłużej niż inni mieszkańcy Panamy i nie zapadają na demencję.